人类与动物的本质区别：从亚里士多德到赫拉利，语言与物联网的桥梁作用

本文选自科学出版社第四版序言

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我们是谁？人类与动物的本质区别是什么？亚里士多德在他的《政治学》一书中指出，人类是唯一具有说话能力的动物。赫拉利在《人类简史》中写道，抽象思维和复杂叙事是人类语言最独特的方面。借助语言和文字，人们可以共同工作、灵活互动，构建我们赖以生存的社会。随着科技的发展，也需要物体之间的协作和交互，而物体之间的桥梁就是物联网。物联网带来了更加广泛、全面的互联互通。路德维希·维特根斯坦说过：“我的语言的限制意味着我的世界的限制。”事实上，我们也可以说，物联网的快速进步不断突破数字世界的界限。

今年特别流行一句话：“你才几岁，疫情用了三年”。转念一想，距离《物联网导论》上次修订已经有两三年了，距离这本书最初写成出版也已经过去了四三年了，也就是十二年了。在古代，十二年称为一个时期。 《西游记》中，孙悟空跑到地府去救被土匪踢死的好人寇大山，并向阎罗王请求延长生命，但他获得的寿命只有一个时期。一世纪在漫长的历史中并不显眼，但对于计算机科学来说却足够漫长。从第一台计算机诞生至今仅70多年，从互联网诞生至今仅50多年，中国网民接入互联网也仅30多年。十二年来，我们见证了物联网从概念到现实的崛起。据IoT Analytics报告显示，2021年物联网设备数量已达122亿台，万物互联时代即将到来。

环顾四周，物联网设备已经无处不在。智能手机、智能手表、智能家居、共享单车、自动驾驶、VR/AR等设备逐渐成为生活必需品，深刻改变着人们的生活方式。有人将手机、手表等物联网设备称为人类新的“感觉器官”。这些“感觉器官”通过传感器或互联网获取大量关于物理世界的信息，并将其聚合到人脑中，不断塑造人们的感知。知道。近年来心理学上有一个非常流行的理论，叫做“扩展思维”。该理论认为，人类的认知过程不仅存在于人的大脑中，而且还可以延伸到人的思维之外，进入人所处的环境中。物联网缩短了人与物理世界的距离，物理世界对人们认知的影响也越来越大。为此，社会上不断出现“大众成瘾”、“大数据杀戮”等一系列算法操纵人们意识的现象。

古希腊有一个传说，人们为了纪念杀死怪物的英雄忒修斯，保存了他出征时所用的船。随着时间的推移，为了保持船的完好，船上的每一块木板都被一块一块地更换了。终于有一天，有人问，这艘船还是忒修斯之船吗？如果是这样，它就不再有任何原来的木材了；如果不是，什么时候变成这样了？如果用忒修斯之船的旧部件建造一艘新船，那么这两艘船中哪一艘被认为是真正的忒修斯之船？同样对于我们的意识来说，如果我们的思维不断受到外界信息的引导，“我”还是“我”吗？我们在为物联网取得的巨大成就感到惊喜的同时，也不得不面对物联网带来的社会挑战。这已经超出了物联网本身的范围，但从技术角度来看，也说明物联网的安全问题随着物联网的发展变得越来越重要。

物联网作为人类感知能力的延伸取得了巨大成功，在消费和个人领域产生了重要突破和影响，但物联网的星辰大海远不止于此。随着大数据、云计算、人工智能等技术的不断发展，物联网世界正在从“以人为中心”向“以数据为中心”、“以AI为中心”转变，物联网正在进入一个新时代。阶段。现阶段，工业领域因其密集的物联网需求而成为物联网新的突破方向，工业互联网也因此成为当前研究的热点。

工业互联网也被称为“第四次工业革命”或“工业4.0”。其目标是通过工业生产和商业环境中人、机器、材料等各种生产要素的全面互联互通，提高生产效率。并降低生产成本。工业是人类文明的结晶，汇聚了人类历史上创造的最辉煌的智慧。因此，实现工业领域的互联不仅仅是信息技术的问题，还涉及光学、热科学、数学等学科的交叉。复杂的系统问题，物联网不仅是这些问题的载体，也是解决这些问题的载体。这给物联网技术的发展带来了更多更大的挑战，同时也带来了更多的机遇。